Pelourinho é o nome dado ao local onde os escravos eram castigados pelos senhores de engenho. O Pelourinho era construído nos engenhos, afastado da cidade; afim de demostrar à população sua força e poder, os senhores de engenho resolveram construir um pelourinho no centro da cidade, instalando-o no largo central (hoje área localizada em frente a casa de Jorge Amado).
Desde então, os escravos eram castigados em praça pública para que todos pudessem assistir tal demonstração de poder. Devido a esse fato o pelourinho virou ponto de referência da cidade, dando nome ao antigo centro da cidade, e hoje Centro Histórico de Salvador. Com o passar dos tempos, o nome Pelourinho se popularizou, tanto na Bahia quanto no Exterior, passando a referir-se a toda a área do conjunto arquitetônico barroco-português compreendida entre o Terreiro de Jesus e a Igreja do Passo.