A Escola Mãe Hilda é fundada em março 1988 pela Associação Cultural do Bloco Carnavalesco Ilê Aiyê. O projeto tem o objetivo de garantir o direito básico da educalção como forma de luta cntra a discriminação racial.
A idéia nasceu da sensibilidade da iyalorixá Mãe Hilda dos Santos, inspiradora e fundadora do bloco afro, que comanda Terreiro de Candomblé Ilê Aiyê Jitolu, da nação Gegê-Nagô, Curuzú na Liberdade (bairro de Salvador).
Mãe Hilda, residente no bairro desde 1938 e diante da dificuldade de vagas de ensino fundamental da rede oficial para crianças com faixa etária acima dos limites determinados pela Secretaria de Educação, ela decidiu se imobilizar. Utilizando as instalações simples do barracão do terreiro dividido em duas salas pelos panos confeccionados para as fantasias do Ilê Aiyê, as crianças eram alfabeizadas e cursavam até a terceira série, sob o comando de duas professoras.
Ela acreditava que um terreiro de cadomblé também a uma escola, onde se ensina a convivência na irmandade e a solidariedade, valores oferecidos por uma religião que tem o registro escrito, sendo transmitida oralmente.